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Por George W. Reid,
Devemos participar das celebrações da Páscoa? Qual é a história da Páscoa e onde a celebração deste dia se originou?
O nome “Páscoa” nunca aparece no Novo Testamento grego. É derivado de “Eostre” deusa da primavera na mitologia anglo-saxônica. Por volta do século VIII este nome passou a ser aplicado ao aniversário da ressurreição de Cristo. Com o passar do tempo a ligação com a deusa foi perdida, restando apenas o significado de ser associado com a ressurreição de Cristo. Perguntar onde e quando as práticas se originaram é apenas parcialmente válido, pois a maioria de nossas práticas na vida cotidiana têm antecedentes no mundo antigo, muitas vezes de não crentes. Ao longo dos séculos, os significados mudam. Até a hora de 60 minutos veio dos pagãos da Babilônia, e tais cálculos de tempo, desempenham um papel em nossos cultos hoje.
A Páscoa comemora a ressurreição de Jesus. Inquestionavelmente a ressurreição foi de enorme importância para a igreja apostólica, uma figura proeminente nas mensagens evangelísticas dos apóstolos como registrado no livro de Atos. Nenhuma questão é feita sobre a data em que ocorreu, além da observação de forma factual que a ressurreição ocorreu no primeiro dia da semana. Não há nenhuma sugestão de que a ressurreição tornou um novo dia santo. Na Bíblia encontra-se registrado apenas um dia sagrado na semana, o sábado, formado como parte do processo de criação por Deus, e nunca suspenso. Por esse motivo nós observamos apenas o sábado como tempo sagrado ou santo.
É de notar que a igreja apostólica nunca deu atenção nem a data do nascimento de Cristo ou a data da sua ressurreição, para além de notar que a última ocorreu em um domingo. Nenhum destes dias foi observado pelos primeiros cristãos, e se o nosso modelo é o da igreja apostólica seremos guiados pelos relatos do Novo Testamento. Com efeito, no terceiro e quarto séculos um imenso debate surgiu entre as igrejas cristãs sobre como e quando a Páscoa, seria observada. Para o ramo católico romano isto foi amplamente resolvido no Concílio de Nicéia (325 dC). Na prática corrente a Páscoa sempre cai em um domingo e do domingo escolhido vagueia um período de quatro semanas, variando de 22 março – 25 abril.
O ramo oriental da cristandade adotou um sistema diferente, de modo que na tradição Ortodoxa Oriental tanto o Natal como a Páscoa caem em datas diferentes das dos católicos do Ocidente e da tradição protestante. O ponto é que os primeiros cristãos não davam atenção a comemoração do dia da ressurreição de Cristo. Se tivessem, estariam observando o dia 17 do mês judaico, Nisan, que começa com a primeira lua nova após o solstício de primavera. A Páscoa entre os judeus começa com o dia 14 de Nisan. Não seria possível, comemorar o dia do mês atual e tê-lo sempre no domingo, assim a escolha foi feita para tê-lo no domingo, adaptando o dia do mês para maior comodidade.
Perante esta informação, embora a ressurreição de Jesus seja um acontecimento histórico de enorme importância, não temos precedentes bíblicos para torná-lo um dia especial de celebração. Isso aconteceu em séculos posteriores da história cristã. Por esta razão, os adventistas do sétimo dia nunca deram a atenção para a Páscoa que as outras igrejas fazem. O nosso interesse é nos voltar para às práticas e fé da igreja cristã primitiva.
No entanto, vivemos em uma sociedade saturada de celebrações da Páscoa. Em grande medida, ela é dirigida, como acontece com o Natal, por uma oportunidade de vender produtos para as pessoas se presentearem no dia. Nos EUA, roupas em particular, estão associados com a Páscoa, como os brinquedos com o Natal. No Brasil o costume são os ovos de páscoa.
Em um esforço para transmitir a idéia de que os adventistas são crentes na ressurreição, alguns de nós introduziram observâncias da Páscoa. Estes tinham medo de virmos a ser mal interpretados, e para eles era importante que fôssemos vistos como ortodoxos e aceitáveis para a sociedade que nos rodeia e se conformaram com os costumes em torno de nós. Na verdade, essa prática traz outro equívoco – a idéia de que damos um significado especial para o domingo, porque foi o dia da ressurreição. Algumas de nossas igrejas introduziram serviços na manhã do domingo de Páscoa, o que para muitos adventistas cria problemas. Reconhecemos que não estamos tratando o domingo como tempo santo, mas o público muitas vezes não capta a sutil diferença.
É importante que nós incentivemos os líderes de nossas congregações a considerarem todos os fatores envolvidos, quando eles decidem o que fazer com a Páscoa. Várias coisas estão envolvidas e precisam ser considerados antes de tomar decisões. Muitas vezes, as escolhas sobre questões como essa são feitas com prudência mínima. Sempre é necessário permitir que as Escrituras sejam nosso guia e pensarmos cuidadosamente sobre em que direção nossas ações conduzirá a igreja.
Embora não exista nenhuma clara razão bíblica para observarmos a Páscoa como uma festa religiosa, em muitas partes do mundo, o público é tão orientado para a observância da Páscoa que é uma época do ano na qual eles se abrem para estudos especiais da Bíblia. Uma oportunidade se abre para chegar ao público com a mensagem completa de Cristo, muitas vezes com boa resposta. Sob tais circunstâncias, a Páscoa e seus eventos ao redor pode emprestar-se a trabalho evangelístico sem, contudo, atribuir um significado religioso especial para o próprio dia. Sempre que há oportunidade para o avanço da mensagem de Cristo sem comprometer a verdade bíblica, o conselho de Cristo “prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas” é apropriado.
George W. Reid é aposentado e ex-diretor do Instituto de Pesquisa Bíblica da Conferência Geral em Silver Spring, Maryland.
O verdadeiro símbolo da Páscoa
Lendo a Bíblia encontramos a origem da celebração da Páscoa. É uma história bem conhecida e emocionante. Naqueles dias o povo de Deus, o povo de Israel, era escravo do Egito. Mas chegara a hora em que Deus queria dar um ponto final nessa situação. Moisés foi o escolhido para liderar o povo na difícil empreitada. Colocado diante do Faraó, Moisés levou a mensagem de Deus: “Deixa o povo de Israel ir embora”. Coração duro, Faraó disse não.
A partir desse primeiro não, outros nove se seguiram mesmo com o derramamento de pragas terríveis sobre o povo egípcio. Até que finalmente chegou a décima praga. Deus sabia que era o momento final e mandou que o povo se preparasse para sair do Egito.
A décima praga envolveu a morte de todo primogênito. Todo o primeiro filho na casa dos egípcios, na casa dos israelitas e até entre os animais estava condenado a morrer. Mas havia uma saída. Conforme orientação dada por Deus, através de Moisés, cada família israelita matou um cordeiro e espalhou seu sangue nos umbrais da porta de entrada de sua casa. Na noite determinada por Deus, o anjo da morte passou. Houve pranto, choro e muita dor nas casas egípcias. Mas nos lares israelitas houve paz. Nenhuma morte. O anjo “passou por cima” das casas israelitas e poupou seus filhos. Daí vem o nome “Páscoa”, do hebraico, “Pessach”, que significa, “Passagem”.
A história tem mais detalhes que enriquecem essa breve descrição. Se você quiser, leia o texto completo nos primeiros capítulos do livro bíblico de Êxodo.
O tempo passou e Jesus veio a este mundo. Viveu e morreu por nós. Foi o Cordeiro perfeito que derramou Seu sangue por todos. Hoje, a cristandade comemora, na Páscoa, a ressurreição de Jesus. Quer dizer… Será que comemora mesmo?
Pesquisando sobre o assunto, na internet, encontrei as seguintes informações: “Os símbolos da Páscoa são: os ovos (que simbolizam vida), o chocolate (criado na Europa e rapidamente se espalhou pelo mundo), o coelho (atualização do símbolo pascoalino, a lebre, considerada sagrada para a deusa Eostre) e a pomba (um símbolo cristão)”.
Além disso, encontrei as seguintes tradições pascoalinas: no Canadá as crianças acreditam que o coelho da Páscoa lhes trará ovos coloridos, normalmente confeitados. Todos compram roupas novas para a ocasião. Na Suécia há uma superstição sobre as bruxas. Dizem que elas ficam mais poderosas nessa semana e voam para todos os lados em suas vassouras.
Pergunto: onde está Jesus?
Jesus foi ao extremo quando entregou Sua vida por nós na cruz. Morrer do modo como Ele morreu era a pior forma de tortura naquele tempo. E Ele fez tudo aquilo pensando em você e em mim.
É hora de ensinarmos nossas crianças e jovens o que é a Páscoa. Agora, é um ótimo momento para reflexão. Mas não é só na Páscoa que devemos nos lembrar do sacrifício feito por Jesus na cruz do Calvário. Lembrar disso é tarefa para todos os dias. Em todos os momentos devemos ter bem claro em nossa mente o tamanho do sacrifício feito por Ele.
E se há um símbolo para o Páscoa, esse símbolo é o sangue do Cordeiro perfeito, o sangue de Jesus.
